Bagi Ukraina, garis depan keuangan mungkin merupakan medan pertempuran yang tak terlihat dalam perang melawan Rusia.
Menjaga perekonomian tetap stabil bukan hanya tentang hari ini, tetapi juga sangat penting untuk masa depan yang telah mereka perjuangkan selama empat tahun.
“Kami tidak ingin hanya menjadi tetangga miskin [bagi Uni Eropa],” kata Menteri Keuangan Ukraina, Sergii Marchenko.
“Kami ingin menyediakan sesuatu bagi Eropa, sesuatu yang mereka tidak miliki,” jelasnya, merujuk pada keahlian militer yang diperoleh negara itu dengan enggan sejak Februari 2022.
Marchenko menambahkan bahwa pengalaman “yang sangat menyakitkan” yang dialami negaranya dapat membantu negara-negara lain di benua itu untuk mempertahankan diri.
Keanggotaan Uni Eropa adalah prioritas utama bagi Kyiv, sehingga ada rasa terima kasih yang besar atas dukungan finansial dari blok tersebut, yang mendekatkan kedua negara dan bertujuan untuk memberikan Ukraina keunggulan atas Rusia.
Pinjaman baru sebesar €90 miliar (US$105 miliar; £79 miliar) dari Uni Eropa akan membantu menutupi kekurangan anggaran Ukraina selama dua tahun ke depan. Pinjaman ini telah disetujui oleh Parlemen Eropa, dan pembayaran pertama dapat dilakukan pada bulan April.
Pinjaman itu merupakan bagian terbesar dari paket dukungan internasional senilai $136,5 miliar (£101 miliar), yang menurut Marchenko tanpanya negaranya tidak dapat bertahan setelah semua yang telah dialaminya.
“Angkatan bersenjata kita yang kuat bergantung pada ekonomi kita yang kuat, karena semua sumber daya yang kita mobilisasi secara internal, kita salurkan… untuk membela negara kita,” katanya.
“Kami berterima kasih atas dukungan negara-negara lain yang membantu kami, tetapi sudah pasti para pembayar pajak Ukraina memberikan bantuan terbaik bagi tentara kami.”
Pada Desember 2024, pajak di Ukraina dinaikkan untuk pertama kalinya sejak perang dimulai, termasuk pajak penghasilan pribadi, usaha kecil, dan lembaga keuangan.
Itulah sebagian alasan mengapa sumber domestik diperkirakan akan membawa $67,5 miliar ke kas pemerintah tahun ini, meningkat 15% dari tahun sebelumnya.
Namun, anggaran pemerintah untuk tahun 2026 mencakup rencana pengeluaran senilai sekitar $112 miliar, dengan sekitar 60% di antaranya dialokasikan untuk militer. Hal itu menyisakan kekurangan sekitar $45 miliar.
Untuk menjembatani kesenjangan tersebut, pemerintah berupaya meloloskan kenaikan pajak baru yang kontroversial melalui parlemen sebelum akhir bulan ini.
Sebagai bagian dari persyaratan pinjaman baru senilai 8,1 miliar dolar AS yang baru-baru ini disetujui oleh Dana Moneter Internasional (IMF), platform digital di Ukraina harus membayar pajak lebih banyak, dan pengecualian pajak pertambahan nilai akan dikurangi.
Kyiv menerima dana pertama sebesar 1,5 miliar dolar AS dari IMF pada awal bulan ini. Sebelumnya, kepala misi IMF untuk Ukraina, Gavin Grey, mengatakan bahwa dengan kebutuhan pengeluaran yang “diperkirakan akan tetap sangat tinggi,” negara tersebut perlu hidup sesuai kemampuan.
Selain bantuan dari luar, “Ukraina juga perlu berbuat lebih banyak untuk mengatasi penggelapan dan penghindaran pajak, serta memobilisasi pendapatan domestik dalam jangka pendek,” katanya.
Dukungan IMF sangat penting untuk membuka akses ke dana Uni Eropa, yang menjadi semakin signifikan sejak dukungan keuangan AS mengering.
Ukraina berpotensi kehabisan dana pada akhir April sehingga juga bergegas memenuhi persyaratan Uni Eropa lainnya. Sebuah sumber pemerintah mengatakan bahwa pengeluaran sosial dan kemanusiaan tetap menjadi “prioritas utama” mereka.
Namun, Perdana Menteri Hungaria Viktor Orban menahan pinjaman Uni Eropa tersebut , di tengah tuduhan bahwa Ukraina memberlakukan “blokade minyak” terhadap negaranya.
Kyiv mengatakan lambatnya perbaikan pipa yang mengalirkan minyak Rusia ke Hongaria disebabkan oleh cedera yang dialami oleh kru perbaikan akibat serangan Rusia lebih lanjut.
Perselisihan ini berarti bahwa bagi Ukraina, banyak hal bergantung pada hasil pemilihan umum Hungaria bulan depan .
Namun, sebagian orang berpendapat bahwa reformasi yang diterapkan Ukraina adalah jalan yang salah untuk memastikan kelangsungan ekonomi negara yang dilanda perang tersebut.
“Kami percaya bahwa Ukraina, dengan melanjutkan perang dan menaikkan pajak, sedang menuju kebangkrutan dan keruntuhan ekonomi,” kata lembaga kajian Institut Masa Depan Ukraina dalam penilaian ekonomi baru-baru ini.
Perang ini juga membebani perekonomian Rusia yang jauh lebih besar, namun upaya militernya hanya bernilai 5,1% dari PDB. Bandingkan dengan 27% dari PDB Ukraina yang dialokasikan untuk militer.
Artinya, setelah empat tahun perang dengan Rusia, pemerintah Ukraina bergantung pada bantuan asing untuk membiayai pengeluaran mulai dari pensiun hingga perawatan kesehatan dan pendidikan.
Itu termasuk rencana untuk memperluas program makan siang gratis di sekolah agar mencakup seluruh negeri mulai September, dan kenaikan gaji 30% tahun ini untuk para guru, yang menurut pemerintah memainkan peran penting dalam mendukung anak-anak selama masa perang.
Namun inflasi tetap menjadi masalah meskipun telah turun dari puncaknya di masa perang sebesar 26,6% menjadi 7,4% saat ini. Ini berarti bahwa banyak bisnis dan konsumen di seluruh negeri juga merasakan tekanan finansial akibat perang.
Di jalanan Kyiv yang tertutup salju, Tetiana yang berusia 65 tahun menjelaskan tantangan yang dihadapinya. “Saya seorang pensiunan dan saya harus bekerja karena uang pensiun saya kecil dan tidak cukup. Harga makanan dan utilitas telah meningkat.”
Mykyta, 19 tahun, bekerja di dapur sebuah restoran. Ini adalah salah satu dari banyak perusahaan yang berjuang untuk bertahan hidup.
“Gaji tidak terlalu tinggi dan ada masalah dengan para karyawan. Timnya kecil, karena sulit menemukan orang untuk mengisi posisi staf.”
Dia menambahkan bahwa “Saat listrik padam, dapur tidak berfungsi, kami harus berjuang dengan generator”.
Itulah kesulitan yang dialami banyak bisnis, dengan bank sentral Ukraina baru-baru ini menyatakan bahwa “Situasi sulit di sektor energi akan terus menghambat aktivitas bisnis untuk waktu yang lama”.
Itulah sebabnya mereka memangkas perkiraan pertumbuhan ekonomi tahun ini dari 2% menjadi 1,8%, meskipun perkiraan IMF terbaru adalah pertumbuhan sebesar 1,8 hingga 2,5%.
Untuk perekonomian secara keseluruhan, “Tantangan terbesar adalah kita tidak memiliki pasokan listrik yang cukup,” kata Marchenko.
Dia menjelaskan bahwa hal itu berarti perusahaan tidak dapat seproduktif yang mereka inginkan, dan harus menaikkan harga produk mereka untuk menutupi biaya penggunaan generator.
Itulah mengapa dia mengatakan, “Semua program pemerintah kita sekarang menyalurkan sumber daya kita untuk sebagian memulihkan kapasitas pembangkitan listrik”.
Pentingnya melakukan hal itu dan mendorong pertumbuhan ekonomi digarisbawahi oleh perkiraan biaya rekonstruksi dan pemulihan untuk Ukraina bulan lalu yang disusun oleh pemerintahnya sendiri bersama dengan Uni Eropa, Bank Dunia, dan PBB.
Biaya sebesar $588 miliar hampir dua setengah kali lipat ukuran seluruh perekonomian, dan mencakup perbaikan kerusakan pada perumahan, transportasi, dan infrastruktur lainnya, serta pembersihan ranjau dari daerah sekitar garis depan.
Tantangan-tantangan tersebut tidak menghentikan presiden Kamar Dagang dan Industri Ukraina, yang mewakili lebih dari 8.000 perusahaan di seluruh negeri, untuk tetap optimis tentang masa depan.
“Terlepas dari perang, kita melihat bagaimana bisnis [asing] tertarik dan mulai berinvestasi di Ukraina,” kata Gennadiy Chyzhykov.
“Tren baru yang kami lihat adalah banyak delegasi yang mengunjungi Ukraina menanyakan apa yang kami butuhkan, dan bagaimana memulai persiapan pasca perang, rekonstruksi, dan pembangunan kembali.”
“Mereka percaya pada kemenangan, dan mereka percaya pada bisnis yang baik di Ukraina.”
Namun, kekurangan pekerja dengan keterampilan yang tepat merupakan tantangan berkelanjutan yang tidak menunjukkan tanda-tanda mereda mengingat jutaan orang telah bergabung dengan militer atau meninggalkan negara tersebut.
Organisasi Buruh Internasional PBB memperkirakan akan terjadi kekurangan 8,7 juta pekerja dalam hal rekonstruksi, dan beberapa pemimpin bisnis menyarankan solusinya adalah mengimpor pekerja dari luar negeri.
Banyak dukungan datang dari Bank Eropa untuk Rekonstruksi dan Pembangunan (EBRD), yang telah menghabiskan lebih dari $10 miliar di Ukraina sejak perang dimulai.
“Saya pikir tantangannya akan sangat besar tetapi dapat diatasi,” kata presidennya, Odile Renaud-Basso.
Dia mengatakan banyak perusahaan asing bersedia berinvestasi tetapi “memiliki perdamaian yang benar-benar adil, penyelesaian perdamaian yang kredibel, akan menjadi kunci, agar investor yakin bahwa tidak ada risiko perang akan dimulai lagi”.
Namun, dengan sedikit tanda-tanda berakhirnya perang, ia menambahkan bahwa EBRD memiliki sumber daya “untuk terus mendukung Ukraina dalam perang selama dibutuhkan”.
